Mit einem Dankgottesdienst in der voll besetzten Stadtpfarrkirche St. Georg feierten am Montagabend, 20. April, die Gläubigen aus Neustadt, Altenstadt, Störnstein und Wilchenreuth mit ihrem Stadtpfarrer Thomas Kopp seinen 40. Geburtstag. Der Chef der Pfarreiengemeinschaft Neustadt-Altenstadt/WN nutzte die Predigt zu einem überzeugenden Glaubensbekenntnis und er gestand: “Ich bin gerne hier und unter euch.“
Mit seinen Mitzelebranten Dr. Josef Ammer, Stadtpfarrer i.R. Josef Häring, Pfarrvikar Dr. Justin Kishimbe, Pater Rafau vom Kloster St. Felix und Diakon Theo Margeth zog der Jubilar mit vielen Ministranten in das festlich geschmückte Gotteshaus ein. Die Freude stand dem Chef der Pfarreiengemeinschaft angesichts der vielen Gläubigen förmlich ins Gesicht geschrieben. „Es bewegt und berührt mich sehr, dass Ihr/Sie alle heute an diesem Abend in unsere Stadtpfarrkirche gekommen seid, um mich in diesem großen Lob und Dank an Gott zu unterstützen, mich zu tragen, für meinen Dienst unter und an euch zu beten.“
In Anwesenheit seiner Eltern, Verwandten und Freunden ermutigte er alle, die Spuren Gottes, seine Segnungen im eigenen Leben zu entdecken, wahrzunehmen und darauf aufzubauen. Wie faszinierend Gottes Wirken sei, schilderte der Geistliche anhand seiner Person: geboren am Sonntag des Guten Hirten; getauft am Dreifaltigkeitssonntag und Patroziniumstag der Wallfahrtskirche auf dem Armesberg, wo er jahrelang Ministrant war; Erstkommunion am Georgstag und jetzt Pfarrer von St. Georg in Neustadt; Firmung und Diakonenweihe an einem Marien-Gedenktag; Priesterweihe an Peter und Paul als einer von zwölf Weihekandidaten; die erste Kaplanstelle war Wunsiedel mit dem Patronat „Zu den zwölf Aposteln“; die erste Pfarrstelle in Altenstadt/WN ist der Hl. Familie geweiht.
Die Festmesse umrahmte großartig ein Gemeinschaftschor mit 40 Sängerinnen und Sängern aus allen Orten der Pfarreiengemeinschaft unter Leitung von Harald Bäumler und Klara Bäumler an der Orgel. Höhepunkte waren „Du bist ein Geschenk“ von Alfred Hochedlinger sowie „Der Herr segne und behüte dich“ von Lorenz Maierhofer. Lesung und Fürbitten trug Gemeindereferentin Claudia Stöckl vor.
Anschließend luden die Kirchenverwaltungen und Pfarrgemeinderäte zum Umtrunk auf dem Kirchplatz ein. Der Jubilar nahm über eine Stunde lang geduldig und gerne die unzähligen Glückwünsche entgegen. Die Stadtkapelle Neustadt/WN spielte unter Leitung von Karl Wildenauer für den Seelsorger schneidig auf. Der Hobbymusiker dirigierte nicht nur, sondern ließ es sich auch nicht nehmen, zur Trompete zu greifen und unter Beifall ein paar Stücke mitzuspielen. Auch die „Zupfer-Moidln“ gratulierten mit einem Ständchen.
